1. O que quer dizer o título
Riograndenser: rio-grandense, do Rio Grande do Sul.
Musterreiter: Muster (amostra) + Reiter (cavaleiro), ou seja, "cavaleiro de amostras".
Em português, o título fica "O caixeiro-viajante rio-grandense". O livro foi escrito em alemão e impresso em letra gótica (Fraktur), como era comum na imprensa teuto-brasileira da época.
2. Quem era o Musterreiter
Depois de 1824, os imigrantes alemães ocuparam os vales do Caí, dos Sinos, do Taquari e do Pardo. As famílias de colonos viviam em picadas no meio da mata, longe das cidades. O comércio entre a colônia e Porto Alegre dependia de um personagem: o caixeiro-viajante.
Nas colônias alemãs ele era chamado de Musterreiter. Passava a maior parte do ano na estrada, a cavalo ou de mula, com as malas de amostras de mercadorias das casas comerciais da capital. Visitava as vendas do interior, anotava os pedidos e levava as notícias de uma colônia para outra.
A vida era dura: chuva, rios cheios, estradas de barro e noites em acampamentos ou em hospedarias de beira de estrada. Os viajantes usavam bota de cano alto, poncho e chapéu de aba larga.
3. O Musterreiter-Club
Na década de 1880, uma enchente do rio Caí deixou seis caixeiros-viajantes ilhados em Feliz. Ali eles tiveram a ideia de criar uma associação para se encontrar, se divertir e se ajudar.
O Musterreiter-Club foi fundado em Porto Alegre em 26 de dezembro de 1885. O primeiro presidente foi Albrecht Lorenz. A ata de fundação dizia que o clube ia amparar os sócios cujos negócios fossem prejudicados por doença ou outros problemas. A sede ficava no Mato Mostardeiro, onde os viajantes costumavam acampar.
A primeira festa de aniversário do clube (Stiftungsfest) foi em 1886, e uma foto dela aparece no livro, com os nomes dos sócios ao lado.
4. O livro de 1913
O clube publicou o livro para comemorar seus 25 anos, com a história do clube e crônicas da vida dos caixeiros-viajantes.
- Título
- Riograndenser Musterreiter
- Publicação
- Musterreiter-Club, Porto Alegre, Estado do Rio Grande do Sul, Brasil
- Editora
- Verlag von Cäsar Reinhardt, Porto Alegre
- Ano
- 1913
- Idioma
- Alemão, em letra gótica
- Páginas
- Cerca de 190 a 216, conforme a descrição de cada exemplar
- Imagens
- 1 gravura colorida, 11 pranchas artísticas e 121 ilustrações no texto
- Formato
- Cerca de 18 × 27 cm, capa dura
- Capa
- Marrom com textura de couro, título em letra gótica preta e lombada de tecido vermelho
Hoje o livro é considerado raro. Exemplares aparecem de vez em quando em leilões de livros antigos e em antiquários do Brasil e da Alemanha.
5. O que tem dentro
As fotos abaixo são de outros exemplares de 1913 vendidos em leilões de livros antigos. Toque numa foto para ver em tamanho grande.
Textos
Contos e crônicas em alemão sobre as viagens, os negócios e as aventuras dos caixeiros-viajantes. Um dos textos, Brasilianisches Musterreiterleben ("A vida do caixeiro-viajante brasileiro", p. 13–21), aparece na bibliografia da literatura brasileira em língua alemã. Um artigo de Carl Naschold sobre a profissão ainda é citado por pesquisadores.
6. Linha do tempo
- 1824Chegam os primeiros imigrantes alemães a São Leopoldo.
- Década de 1880Enchente do rio Caí deixa seis caixeiros-viajantes ilhados em Feliz.
- 26 de dezembro de 1885Fundação do Musterreiter-Club em Porto Alegre.
- 1886Primeira festa de aniversário do clube.
- 1913Publicação do livro Riograndenser Musterreiter.
- 1º de junho de 1936O clube se une à Associação Serrana dos Caixeiros Viajantes e forma a Associação Sul-Riograndense dos Viajantes Comerciais, hoje Clube Caixeiros Viajantes, em Porto Alegre.
7. Um exemplar de família
A capa deste exemplar é igual à dos exemplares de 1913 vendidos em leilão: mesmo título em letra gótica, mesmo desenho em curva com o monograma do ilustrador e mesma lombada vermelha. A lombada está gasta e há papéis guardados entre as páginas.
Para conferir no próprio livro
- Medir a capa: deve ter perto de 18 × 27 cm.
- Procurar a gravura colorida logo no começo e a folha de rosto com "Verlag von Cäsar Reinhardt".
- Ver os papéis soltos: podem ser anotações da família.
Como conservar
- Guardar deitado, em lugar seco e longe do sol.
- Não colar a lombada com fita adesiva, porque a cola mancha e estraga o papel.
- Abrir com cuidado, sem forçar a lombada.